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Saint-Roch et Notre-Dame des Tables réunis dans la basilique

Philippe Saurel — 2010-09-04T15:55:00Z

Arena : un temple de 12000 places pour les sports et la culture

Philippe Saurel — 2010-09-03T16:51:00Z

C'est la rentrée pour les Barons de Caravètes

Philippe Saurel — 2010-09-03T13:46:00Z

Premier Conseil d'administration de l'année scolaire pour les Barons réunis comme tous les premiers vendredi du mois dans leur siège social de la Tour des Pins. Après les rappels d'usage, Roger Bec et moi avons décliné la liste des manifestations auxquelles nous allons participer. La foire aux ssociations à Antigone, les nouveaux Montpelliérains et le Chapître d'intronisations de Murles qui cette année se tiendra le dimanche 3 octobre. Une douzaine de nouvelles Baronnes et Barons seront intronisés.

Cambacérès : le grand oublié de l'histoire

Philippe Saurel — 2010-09-02T20:07:55Z

C'est le Montpelliérain le plus puissant de l'histoire française. Bras droit de Napoléon, Jean-Jacques Régis de Cambacérès a solidement ancré la franc-maçonnerie à Montpellier. Interview de Philippe Saurel, adjoint au maire, qui vient de rendre hommage à son "frère" lointoin dans une des loges de la ville.

La Gazette. Vous avez, au printemps dernier, donné une conférence sur Jean-Jacques Régis de Cambacérès dans le temple franc-maçon de la Grande Loge de France, avenue de Maurin. Qu'est-ce qui vous fascine dans ce personnage relativement méconnu, et parfois controversé ?

Philippe Saurel. C'est le Montpelliérain qui a exercé les plus hautes charges de toute l'histoire de la Nation. En tant que deuxième consul de Bonaparte, cet avocat préside le Sénat et le Conseil d'Etat. Puis, comme archichancelier (1804), il a tenu les rênes de la France pendant que l'Empereur faisait la guerrre en Bavière, en Prusse et en Russie. Ce grand travailleur, très intelligent, est le principal rédacteur du Code civil. Solitaire, jalousé et calomnié, il a montré une certaine trempe pour naviguer entre les révolutionnaires parisiens enragés et la grande bourgeoisie, entre la noblesse qu'il représente comme député aux états généraux (1789) et la République portée par le Siècle des lumières. C'est un passeur entre l'ancien monde et le nouveau. Ainsi, il s'est inspiré du cahier de doléances des corporations Montpelliéraines pour bâtir un Code civil toujours d'actualité.

Dans un livre sur les grands personnages Montpelliérains, le journaliste Max Allier fait de Cambacérès un portrait très antipathique. Il le trouve égoïste, lâche, cupide, toujours du côté du plus fort, et souvent guidé par son seul intérêt financier...

Je ne partage pas ce point de vue. Même s'il fallait être prudent et tacticien pour survivre en ces temps-là, sa vie et son oeuvre témoignent d'un sens profond de la justice et du bien public. En cela, il suit le rigoureux exemple de son père : maire de Montpellier (de 1753 à 1778), Jean-Antoine de Cambacérès n'a pas hésité à attaquer l'intendant du roi qui détournait l'eau de la ville pour irriguer son propre domaine. Cela dit, c'est vrai, Cambacérès s'est beaucoup enrichi sous l'Empire à travers un cabinet de conseils juridiques à Paris. Et dès la Révolution, il a fait de bonnes affaires en rachetant des domaines vendus comme biens nationaux. Ainsi, il a acquis le domaine de Caravètes, à Murles, emblématique des consuls Montpelliérains. Et le château de Saint Drézéry, qui appartenait à l'Eglise. Mais à sa mort, devenu très pieux, il légua ce dernier à la cathédrale de Montpellier.

Reste que Montpellier n'a jamais vraiment cultivé sa mémoire...

Une toute petite rue du centre-ville porte son nom, près de la place Chabaneau où il est né. Ainsi que le hall du temple de la Grande Loge de France (il était franc-maçon, nous y reviendrons) et une tour de la Paillade aujourd'hui démolie. Mais au-delà de ces mentions symboliques, Cambacérès demeure le grand oublié de Montpellier. C'est sans doute lié aux vieux fond royaliste de la cité : Cambacérès a voté la mort de Louis XVI, et certains ne le lui ont jamais pardonné. Il y a aussi la question de son homosexualité, réelle ou inventée, mais qui a longtemps posé problème. Enfin, c'était une sorte de super-énarque, et les Français n'aiment pas les énarques...

Vous avez souligné les services rendus à la France par Cambacérès. Mais ici, à Montpellier, qu'a-t-il apporté ?

Il fait partie de ces modérés qui ont calmé le jeu pendant la Révolution. Président du tribunal criminel de l'Hérault (en 1791), il prend parti contre la peine de mort à plusieurs reprises. Certes, il finit par voter, en 1793, l'exécution du roi. Mais dans un premier temps, il a contesté à la Convention le pouvoir de juger Louis XVI et a exigé qu'on lui donne les moyens de préparer sa défense. C'était un partisan de la révolution douce.

Avec le Consulat, puis l'Empire, il devient le personnage le plus important de l'Etat après Bonaparte. S'est-il servi de son pouvoir pour servir Montpellier ?

Pas directement, à ma connaissance. Il est d'ailleurs très peu revenu à Montpellier à partir du moment où ses charges l'ont entraîné vers Paris. Mais il a mis en contact d'autres grands Montpelliérains avec Napoléon Bonaparte, et cela a évidemment aidé la ville. C'est le cas en particulier de son ami Jean-Antoine Chaptal, nommé ministre de l'Intérieur en 1801, qui a beaucoup fait pour la faculté de médecine de Montpellier. Un autre Montpelliérain influent, Paul-Joseph Barthez, a été nommé médecin du Premier consul en 1801. Tout comme Cambacérès, Chaptal et Barthez étaient francs-maçons.

Quel est exactement le rôle et l'importance de Cambacérès dans la franc-maçonnerie ? Et quelles répercussions cela a-t-il eu sur Montpellier ?

Cambacérès est initié dans la loge de Saint Jean du Secret en 1772, puis rejoint l'Ancienne ou la Réunion des Elus en 1779, avant d'être élu député des loges Montpelliéraines du Grand Orient en 1786. Sous la Révolution, il entre chez les Amis fidèles. Par la suite, l'Empereur veut s'appuyer sur la franc-maçonnerie pour contrôler les élites... tout en les surveillant de près. C'est Cambacérès qui jouera ce rôle. Jusqu'à devenir, en 1805, grand maître adjoint du Grand Orient.

A Montpellier, il a encouragé la franc-maçonnerie à oeuvrer dans des domaines caritatifs : soutien aux hôpitaux, aide aux funérailles des indigents, dons alimentaires. D'ailleurs, il était en même temps prieur des Pénitents blancs, cette confrérie catholique Montpelliéraine orientée vers la bienfaisance.

Sur la longue durée, c'est Cambacérès qui a solidement ancré la franc-maçonnerie à Montpellier. Certes, il y avait déjà une effervescence intellectuelle avec l'Ecole de médecine, et un développement économique, avec la chimie et le textile. Mais le boosteur, celui qui a fait de Montpellier une des premières villes maçonnes de France, c'est Cambacérès.

Montpellier-Toulouse : belle victoire du XV Montpelliérain

Philippe Saurel — 2010-09-01T15:34:00Z

- 2. Interventions

Mon heure est arrivée

Philippe Saurel — 2010-09-01T20:40:00Z

Objectif Languedoc Roussillon

Philippe Saurel, adjoint au maire à l'urbanisme et candidat : "Mon heure est arrivée" A la surprise générale, en avril dernier, il annonçait sa candidature à la mairie de Montpellier... quatre ans avant les élections. Fidèle lieutenant de Georges Frêche (qui le soutient), Philippe Saurel semble aujourd'hui soucieux de calmer le jeu.

Comment cela se passe-t-il à la mairie depuis l'annonce de votre candidature ?

Philippe Saurel : Nous travaillons dans l'intérêt général. Je maintiens avec Hélène Mandroux une communauté d'objectifs sur les promesses faites aux Montpelliérains. J'ai des relations normales avec le maire.

Il n'y a donc aucun problème ?

P.S. : Un groupe s'est constitué pour soutenir Georges Frêche aux élections régionales. Il existe toujours, mais il ne se manifeste pas. Hélène Mandroux est légitime jusqu'en 2014. Après les états d'âme des uns et des autres, je m'en fiche.

Vous faites de la langue de bois...

P.S. : Non... il faut de la compétition en interne pour progresser. Vous savez, on avance dans le conflit. Sinon, on reste dans le ventre mou du championnat.

Quand vous parlez de conflit, vous pensez au cabinet d'Hélène Mandroux ?

P.S. : Dans son cabinet, il y a des gens très bien et d'autres... Je travaille avec ceux que j'estime les meilleurs. Pour les autres, je m'en accommode. Il y a deux choses que je n'utilise pas en politique : le négatif (mon énergie, je la passe à construire) et la haine (un sentiment qui m'est étranger).

Pourquoi vous être déclarés si tôt ?

P.S. : Il m'a semblé naturel de le faire en avril, car, en septembre, on entre dans les élections cantonales pour lesquelles je suis candidat. Personne n'aurait compris que je me déclare à ce moment là. Après, il y aura les législatives et les présidentielles. Je ne pense pas avoir fait une erreur de timing. Et je tiens à préciser que je n'ai rencontré ni Georges Frêche, ni Hélène Mandroux avant de me déclarer. Quand on prend ce type de décision, on est seul face à son destin.

Aucun regret, donc ?

P.S. : Non. Hélène Mandroux m'a mis un carton jaune. C'est bien la première fois qu'un capitaine d'équipe le fait ! Après... j'assume ce que j'ai fait. J'étais un des premiers à dire que, élue au suffrage universel, elle est légitime jusqu'en 2014, alors que d'autres appelaient à sa démission.

Vous pensez que votre tour est arrivé ?

P.S. : Oui, je le pense. Je viens d'entamer mon troisième mandat. A chaque fois, j'ai eu d'importants mandats et je pense les avoir bien menés. Je me sens habilité à être candidat. Après, ce sont les militants qui décideront.

Vous dites que vous relations avec Hélène Mandroux sont normales, que diriez-vous de vos rapports avec Georges Frêche ?

P.S. : Ils sont excellents et l'ont toujours été. Je lui ai toujours été d'une fidélité exemplaire et il est très important qu'il me donne sa confiance. Son appui est quelque part la validation du travail accompli. Je me suis toujours défini comme un homme de travail. On ne m'a jamais rien donné. Sauf Georges Frêche en 1995 quand il m'a proposé d'être conseiller municipal.

En quoi feriez-vous un bon maire ?

P.S. : Je pense que j'ai de l'énergie, de la disponibilité et de la générosité. Et je connais bien les humeurs de la Ville.

Montpellier 2014 - La guerre froide est déclarée

Philippe Saurel — 2010-09-01T19:58:00Z

Objectif Languedoc Roussillon

Elle s'est présentée contre celui qui l'avait fait reine de Montpellier. Mal lui en a pris. Le faible score d'Hélène Mandroux aux élections régionales face à Georges Frêche l'a déstabilisée. Six mois après, la majorité socialiste se dispute la gouvernance de la Ville, dans une ambiance de Blitzkrieg. Quelle est la marge de manoeuvre de la maire, face au président de Région et d'Agglomération ? Peut-elle tenir jusqu'en 2014.

(...)

Name-dropping

Légitime donc, mais fortement contestée. Tous les regards sont déjà portés vers 2014 et les élections municipales. Avec une question : qui sera le prochain maire ? Depuis la déclaration d'intention de Philippe Saurel, l'adjoint à l'urbanisme et fidèle soldat de Frêche, les noms fusent. (...)

"Le gang des sacs à main" L'épisode du budget, qui aurait pu ne pas être voté, a été, de ce point de vue, révélateur. Philippe Saurel, Max Lévita (l'adjoint aux finances) et Serge Fleurence (le 1er adjoint) avaient annoncé leur intention de le bloquer après l'annonce de la candiature d'Hélène Mandroux aux régionales. Le 8 février, il a finalement été voté, à la demande de... Georges Frêche. (...)

Philippe Saurel tient sa suppléante

Philippe Saurel — 2010-08-30T20:54:01Z

Candidat à sa propre succession dans le canton de Montpellier, dont il est l'élu, et qui sera renouvelable en mars prochain, Philippe Saurel (PS) a choisi sa suppléante. Il s'agira de Laurence Ciabrini, une infirmière de 33 ans qui a présidé l'association Bienvenue à Ikea, à l'époque où le projet d'implantation du géant suédois à Odysseum faisait des vagues. Elle est également membre de l'association montpelliéraine de la fraternité corse.

J'ai signé la motion en ligne contre la lapidation de Sakineh

Philippe Saurel — 2010-08-30T14:20:00Z

Sakineh Mohammadi Ashtiani attendait dans la prison de Tabriz, à l'ouest de l'Iran, où elle croupit depuis cinq ans, la réponse à une demande de réexamen de son cas prévue, initialement, pour le 15 août.

Son crime (qu'elle n'a avoué, rappelons-le, que sous la torture et qui consisterait, selon ses accusateurs, à avoir eu deux relations amoureuses hors mariage) avait déjà été puni par 99 coups de fouet administrés en présence de l'un de ses deux enfants.

Mais voilà qu'une nouvelle et nébuleuse accusation a débouché, il y a quelques mois, sur une condamnation à mort et pas n'importe quelle mort puisqu'il devrait s'agir d'une mort par lapidation !

L'opinion internationale, touchée par l'horreur de cette menace qui pèse sur Sakineh, attendait avec elle la révision d'un verdict aussi inique que barbare quand, le 11 août dernier au soir, se produisit l'un de ces coups de théâtre dont l'Iran commence à être coutumière : le régime diffusait à la télévision, dans une émission de grande écoute, les prétendus « aveux » de la jeune femme qui, couverte par un tchador noir qui ne laissait voir que son nez et l'un de ses yeux, tenant une feuille de papier entre les doigts comme si elle récitait une leçon mal apprise, une voix off en farsi couvrant sa propre voix qui s'exprimait dans sa langue maternelle, l'azéri, confessait sa supposée complicité dans le meurtre de son mari.

Outre le fait que l'on peut avoir des doutes sur l'identité de la femme qui est apparue ce soir-là, sur les écrans, dissimulée sous un tchador étonamment couvrant, ces propos vont, par ailleurs, clairement à l'encontre de ceux rapportés par le Guardian, la semaine dernière, et où Sakineh expliquait que les autorités iraniennes l'avaient déjà, en 2006, lavée de cette accusation infame ; qu'elles mentaient donc sciemment en revenant ainsi sur une charge abandonnée depuis longtemps et ce dans le seul but de semer la confusion dans les médias et de les préparer à une exécution à la sauvette ; et que la justice ne s'obstinait sur son cas que « parce qu'elle est une femme » et qu'elle vit « dans un pays où les femmes sont privées de leurs droits les plus élémentaires. »

Il est urgent de répondre à l'appel des enfants de Sakineh, Fasride et Sajjad Mohammadi Ashtiani, nous adjurant de ne pas fermer les yeux sur une mise en scène aussi grossière et de ne pas laisser leur « cauchemar devenir réalité ».

Il est urgent d'exiger des autorités, pour Sakineh, le renoncement à toute forme d'exécution, une remise en liberté sans délai et la reconnaissance de son innocence.

Des dizaines de femmes sont, chaque année, en Iran, condamnées au fouet, à la lapidation ou à d'autres peines dont la barbarie glace, tout autant, les sangs : il est urgent, au-delà même du cas de Sakineh, que l'ONU rappelle au régime des Mollahs les promesses faites, en 2002 et en 2008, quant à l'abolition de ce type de châtiments.

La vie d'une femme est en jeu.

Groupe de travail Urbanisme et Projet Urbain

Philippe Saurel — 2010-08-30T07:19:00Z

- 2. Interventions